Saints Row (Action-Adventure) – Kein gelungenes Reboot

Saints Row bleibt Saints Row bleibt Saints Row

Keine bekannten Charaktere, kein Steelport, keine Saints: In Santo Ileso, einer uninspirierten und herzlich vergessenswerten Mischung aus LA, Las Vegas und Alburquerque, beginnt die Geschichte der berüchtigten Straßengang Third Street Saints von neuem. Der namenlose Boss ist Mitglied der Private-Military-Firma „The Marshalls“, die sich als Gang gemeinsam mit den Autoverrückten Latino-Gangbangern „Los Panteros“ und den Neon-Mad-Max-Fans „The Idols“ die Stadt aufteilen. Man lebt in einer WG mit Mitgliedern der anderen Gangs, die im „Murder Business“ arbeiten, um ihre Studenten-Darlehen abzubezahlen. Die Freunde bringen natürlich ihre alten Crews gegen sich auf und gründen letztlich die Saints, um in der Welt der Banden-Kriminalität zu bestehen. Und ja: das ist mit genauso vielen Fremdscham-Momenten verbunden, wie es klingt.

Zwar ist der schwierige „Haha, Penis“-Humor von The Third deutlich reduziert, dafür ist jetzt der größte Gag, dass man wirklich sehr hart drauf ist und sehr gerne sehr viele Leute umbringt. Ihr ahnt es vielleicht schon: das trägt genau eine Cutscene lang. Zwar sind einige Gen-Z-Gags eingestreut und mit Homosexualität wird angenehm locker umgegangen, trotzdem zünden die meisten „Mord macht Spaß“-Witze bei mir nicht. Dadurch ist die Story immer dann am besten, wenn sie durch Abwesenheit glänzt. Gleichzeitig hat Volition aber auch erschreckend wenig zu erzählen. Hauptquartier, Gang und „kriminelle Vorhaben“ – das wars. Meine Mitbewohner haben zwar ihre eigenen Missionsstränge, die mir ihre Motivation und Geschichte näherbringen sollen. So richtig was hängen bleibt davon nicht.

Das Spaßproblem

Aber sind wir mal ehrlich. Story und Saints Row? Das war schon immer eher egal! Problem dabei: Auch der Rest des Spiels bleibt im Mittelmaß stecken. Am grundlegenden Spielprinzip von Saints Row hat sich mit dem Reboot nämlich genau gar nichts geändert. Und das ist neben der Technik die größte Hypothek, die diese Open World mit sich herumträgt. Wie üblich absolviere ich im GTA-Stil Missionen. Fahre also von A nach B nach C, schieße böse Buben über den Haufen und höre mir den einen oder anderen dämlichen Dialog an. Außerdem gibt es zahllose Nebenaufgaben, in denen ich Sehenswürdigkeiten fotografiere, Mülltonnen durchsuche oder mit einem Heli und einem Riesenmagneten Fahrzeuge stehle.

Um an richtig viel Geld zu kommen, muss ich aber sogenannte „kriminelle Vorhaben“ errichten. Hier platziere ich über eine Karte im Kirchen-Hauptquartier der Saints illegale Sub-Unternehmen in der Stadt, die z.B. Giftmüll entsorgen, Versicherungsbetrug begehen oder geklaute Autos verwerten. Im Anschluss muss ich dann kleine und größere Aufgaben übernehmen, um die Vorhaben abzuschließen. Danach wird auf dem per Telefon erreichbaren Konto so richtig abgesahnt. Das ist nett, wenn es darum geht von Marshall geklaute High-End-Spielzeuge für ein Startup zu testen und wird beinahe zu Arbeit, wenn man ein gutes Dutzend LKWs mit hochexplosivem Giftmüll quer durch die Stadt fahren muss.

Das klingt jetzt vielleicht erstmal nicht schlecht – immerhin hat man in Santo Ileso auf diese Weise viel zu tun und es gibt selten Leerlauf. Stimmt! Das Problem ist nur, dass die wenigsten Aktivitäten wirklich Spaß machen. Gleichzeitig kann ich die Unternehmungen aber nicht links liegen lassen, da für einige Missionen erst X Unternehmungen in der Stadt platziert und abgeschlossen sein müssen, um sie starten zu können. Und das heißt: Fleißarbeit. Egal wie wenig Spaß der unpräzise Ragdoll-Highscore-Quatsch „Versicherungsbetrug“ auch macht, den ich in einem Vorgänger irgendwie schonmal in besser gesehen habe.

Viel Schießen, viel Fahren, viel Langeweile

Dazu kommt: Saints Row ist ein Spiel, in dem ich sehr viel schieße und sehr viel Auto fahre. Und beide Mechaniken sind dermaßen lustlos und unpräzise umgesetzt, dass selbst die Fahrt zur Mission um die Ecke zu einer Pflichtaufgabe wird. Fahrzeuge bringen kein echtes Gewicht auf die Räder und die simple Fahrphysik vermittelt mir zu keinem Zeitpunkt ein echtes Gefühl für die Straße. Außerdem schleichen selbst Supersportwagen mit gefühlten Fünfzig durch Santo Ileso, denn das Geschwindigkeitsgefühl ist bestenfalls unterdurchschnittlich. Dazu kommt ein gruselig schlecht abgemischter Motorensound, der jede Dynamik vermissen lässt. Wenn man dann noch per Abschlepphaken und mit schwacher Physik einen Container oder ein Wohnmobil durch die Stadt zieht, wird das Ganze schnell richtig anstrengend. Da helfen dann auch die netten Radiosender mit Lizenz-Soundtrack nicht weiter, obwohl sich sogar ein starkes Metal-Radio vom Label Nuclear Blast im Portfolio befindet.

Ähnliche Probleme hat der Shooter: Weder Zielen noch Schießen fühlen sich gut an. Die Waffen – von der Faustfeuerwaffe über SMGs, Sturmgewehre bis hin zum Raketenwerfer – sind schon aus den Vorgängern bekannt, haben kaum Punch und lasche Sounds. Außerdem fühlt sich das Zielen mit dem Analogstick einfach nicht präzise genug an. Das haben wohl auch die Entwickler gemerkt, sodass man mit einem Tastendruck automatisch explosive Fässer und Co. zerstören kann. Klar: man kann sich auf dem Dach von Autos liegend wüste Schießereien liefern oder direkt mit dem Wingsuit aus dem fließenden Verkehr in die Luft gehen. Das ist aber spätestens seit Just Cause 3 nichts Neues mehr – und war da auch deutlich spaßiger in Szene gesetzt. Außerdem fehlen mir die absurden Waffen der Vorgänger. Lasergewehre und Jetbikes sind hier das Ende der kreativen Fahnenstange, was die Ballerei noch eintöniger macht.