Forza Horizon (Rennspiel) – Forza Horizon

Weite Strecken, ja – trotzdem fallen die meisten Rennen zu kurz aus. © 4P/Screenshot

Die Veranstaltungen fallen angenehm abwechslungsreich aus – sei es dank der unterschiedlichen Landschaften, Anforderungen, Tageszeiten oder der gelungenen Mischung aus Offroad- und Asphaltabschnitten. Es gibt nur ein Problem: Die Rennen sind extrem kurz und man ist nur selten länger als drei Minuten unterwegs. Angesichts der großen Welt hätte ich mir mehr Events gewünscht, in denen ich mir auch mal eine Viertelstunde lang Positionsduelle liefere. Eine Möglichkeit hätte sich z.B. in den schnellen Rennen angeboten, bei denen man Festival-Fahrer in der Welt zu einem Duell herausfordern kann. Hier hätte man vom Spieler einfach einen Endpunkt manuell festlegen lassen können – etwa so, wie es Test Drive Unlimited gemacht hat. Leider Fehlanzeige, denn auch hier werden die kurzen Routen streng vorgegeben. Zudem verpasst das Team die Chance, für noch mehr Abwechslung zu sorgen: Wo sind die Drift- und Stuntwettbewerbe, die thematisch hervorragend zum Festival gepasst hätten, wenn man – angefeuert von der Menge – Donuts in den Asphalt brennt oder Staubfontänen aufwirbelt? Wo sind die Variationen wie Knockout-Rennen oder Zeitfahren? Wo ist das Gymkhana der Horizon Festivals? Hier wäre definitiv mehr drin gewesen!

Bis zur mittleren Stufe agiert die KI etwas zu zahm, doch danach dreht sie mächtig auf. © 4P/Screenshot

Das Festival an sich kommt mir außerdem zu kurz: Zwar bekommt man bei den anfänglichen Zwischensequenzen einen kurzen Eindruck vom Geschehen abseits der Rennpisten, doch ich hätte optional gerne mehr von den Auftritten auf den Bühnen mitbekommen, wenn Bands oder DJs auftreten und die Menge anheizen. Fährt man durch das Festival-Gelände, das gleichzeitig als Hauptquartier fungiert und alle wichtigen Anlaufstellen vom Autohändler über die Werkstatt bis hin zur Lackiererei zentralisiert, bekommt man immerhin eine Vorstellung davon, wie die Party hinter den Absperrungen abgehen mag. Vor allem bei Nacht erstrahlt das Gelände mit seinen Leuchtstrahlern, Fahrgeschäften und Feuerwerk wie ein buntes Lichtermeer in der Wüste.

Atemberaubendes Colorado

Trotz der kleinen Wermutstropfen ist Langeweile ein Fremdwort und es gibt immer irgendwo etwas zu tun. Gönnt man sich eine Auszeit von den Veranstaltungen, cruist man halt gemütlich durch Colorado, das schlichtweg atemberaubend aussieht. Diese enorme Weitsicht, diese knackscharfen Details, der atmosphärische Tag-/Nachtwechsel, wenn die Sonne langsam am Horizont versinkt und sie die Szenerie in dieses wunderschöne, warme Licht taucht, während langsam Laub von den Bäumen fällt. Es gibt derzeit kein schickeres Rennspiel in einer offenen Spielwelt als Forza Horizon! Es ist eine großartige Leistung, dass diese grafische Qualität auf der aktuellen Konsolengeneration überhaupt noch erreicht werden kann. Eine Erklärung dürfte sein, dass dieses Colorado nicht ganz so groß ist, wie es auf den ersten Blick scheint. Im direkten Vergleich zu Oahu aus Test Drive Unlimited wirkt es sogar eher bescheiden. Hinzu kommt, dass der Zugang zu manchen Gebieten künstlich begrenzt wird: Fährt man den einen Zaun noch problemlos über den Haufen und kassiert sogar Zerstörungspunkte, erweist sich ein anderer als unüberwindbares Hindernis – ziemlich inkonsequent, oder? Seltsam auch bei Rundrennen, dass zuvor umgefahrene Schilder und Werbetafeln beim nächsten Umlauf wieder wie neu an ihrem alten Platz stehen.

Meist besteht das Starterfeld aus acht Teilnehmern. © 4P/Screenshot

Trotz der großartigen Präsentation ist aber nicht alles perfekt: Hin und wieder bemerkt man an manchen Gebäuden fiese Flackertexturen und auch Pop-ups treten auf – sei es bei Objekten wie Bäumen oder der Schattendarstellung. Zwar wurde die Bildrate im Vergleich zu Forza Motorsport 4 auf 30 Bilder pro Sekunde halbiert, doch ist das Geschwindigkeitsgefühl exzellent – vor allem, wenn man mit über 250 Sachen über die Piste fliegt und die Kamera immer stärker wackelt, verfällt man in einen PS-Rausch. Die vereinzelten Slowdowns, die mir im Rahmen der Vorschau noch aufgefallen sind, scheinen noch ausgebügelt worden zu sein und traten während der vielen Fahrstunden durch Colorado nicht mehr auf.