Empire: Total War (Taktik & Strategie) – Empire: Total War

Die Reaktionen in der Schlacht     

Schon das Aufstellen der Armee ist für militärhistorisch Interessierte eine Freude: Egal ob Quader oder Keil, Linie oder tiefe Reihe – alles ist möglich und in der Schlacht von Bedeutung.

Ein wesentlicher Reiz ging schon immer von den Landschlachten der Reihe aus. Und dieses Spiel setzt den bisherigen Erlebnissen auf dem Schlachtfeld die Krone auf – vor allem, wenn man den Schwierigkeitsgrad anhebt, mindestens eine Stufe über normal ansetzt und die maximale Truppenzahl von zwanzig eigenen und zwanzig verbündeten Einheiten ins Feld führt.  Erst dann wird es spürbare Verluste bei Fehlentscheidungen geben, erst dann wird es dynamische Kämpfe geben, die hin und her wogen.

Lasst euch nicht von der schwachen Reaktion der Feinde in der Einstiegskampagne täuschen, die uns auch in der Vorschau begegnete. Es fehlte dort an glaubwürdigen Reaktionen, wenn man sich z.B. seitlich an den Feind heran schlich oder hinter ihm stand und feuerte; teilweise ließen sich die Gegner trotz Sichtweite (!) auch viel zu einfach umgehen und attackieren. Das passiert nicht mehr in dieser Form, wenn man mindestens auf „schwierig“ spielt und einem fähigen General gegenüber steht. Zwar gibt es auch in diesem Spiel noch einige unsinnige Aktionen und zig Situationen, die jenseits von realistisch liegen: Warum sterben beim ersten Schuss meiner 6-Pfünder gleich die dahinter postierten Pferde – müssten die nicht automatisch weiter weg stehen? Warum bewegen sich manche feindlichen Truppen trotz Attacke nicht? Ja, es gibt diese und andere Aussetzer wie unrealistisch weit weg katapultierte Soldaten bei einem Reiterangriff oder kleine Clipping- und Kollisionsfehler en detail. Aber das Verhalten der Gegner wurde insgesamt spürbar verbessert. Das Fluchtverhalten ist so gut wie eh und je: Vor allem der Einsatz schwerer Kanonen und der Reiterei sorgt schnell dafür, dass schlecht flankierte oder unerfahrene Infanterie das Weite sucht. Und der Moralverlust beim Fall des Fahnenträgers sorgt ebenfalls für Panik.

Die KI nutzt z.B. jede Schwäche in eurer Deckung der Artillerie – wenn ihr sie einfach breit und frontal aufstellt, was am komfortabelsten ist, kann es passieren, dass die gegnerische Kavallerie sie einfach stürmt. Ohne Vorwarnung wird eure Stellung überrannt! Und wenn man sie nach hinten stellt und schützt, setzt die KI auf die raumgreifende Attacke von zwei Seiten: Sie schickt manchmal zwei Reitertrupps weit nach rechts und links ins Feld, die eure Hauptarmee umgehen und dann

Im Angesicht der osmanischen Reiterei rammen diese Soldaten spitze Pfähle in den Boden, vor denen die Pferde scheuen.

irgendwann von hinten gezielt auf die Kanonen zustürmen; so kann selbst euer General sehr schnell fallen. Aber auch die Konter der KI können sich ab der schwierigen Stufe sehen lassen: Wenn man selbst mit seinen Husaren sehr schnell die Artillerie des Feindes im Galopp vernichten will, reagiert die KI und stellt früh genug Pikeniere zu ihrem Schutz ab. Außerdem reformieren sich die feindlichen Linien während der Schlacht – sprich: Man muss immer ein Auge auf die Bewegungen scheinbar geschwächter Truppen haben, die sich plötzlich wieder zu schussgewaltigen Linien formieren. Die Indianer taktieren zudem auf ihre ganz eigene Weise mit geschickten Rückzügen, Tarnung im Wald und plötzlichen Überraschungsnagriffen – auch hier gibt es Aussetzer und einfache Frontalangriffe, aber man spürt, dass die Ureinwohner Nordamerikas eine eigene Taktik verfolgen.

Noch besser wäre es, wenn man wie in World in Conflict <a class="DYNLINK" onmouseover="DynToolTipp_Show('Klicken für Gameinfos‚)“ onmouseout=“DynToolTipp_Hide(); “ href=“javascript:DynCont_Display(‚Gamefinder‘,’runmod.php?sid=%7BSID%7D&LAYOUT=dyncont_gf&spielid=9549′)“>

Irgendwann entwickelt jede Schlacht ihre eigene Dynamik und man kann nicht mehr viel tun, außer sich dem Zoom ins spektakuläre Handgemenge hinzugeben. Übrigens ist die Kavallerie in Keilformation kaum noch manövrierfähig – ein weiteres kleines Detail.

Plänkler können den Feind übrigens wie in der Antike die Schleuderer und im Mittelalter die leichten Speerwerfer aus sicherer Distanz beschießen, spitze Pfähle gegen die Reiterei in den Boden rammen und sich bei einem Angriff dann

automatisch zurückziehen.

Die Königseinheit dieser Epoche ist jedoch die Linieninfanterie. Diese disziplinierte Einheit sorgt richtig aufgestellt und positioniert für verheerenden Schaden beim Feind – vor allem, wenn man Taktiken wie das gleichzeitige Vorrücken und Schießen anwendet oder drei Einheiten dieses Typs zu einem tödlichen Korridor aufbaut, der sich unterstützt und den Feind quasi über Kreuz trifft. Da die Geschosse aus den Musketen und Kanonen ballistisch genau berechnet werden, prallen sie auf Hindernisse wie Mauerwerk oder Holz, aber auch in die eigenen Reihen; also muss man auf die Abstände und Winkel achten, so dass die Kriegführung fast eine geometrische Komponente gewinnt. Und selbst wenn die Kavallerie ihre Flanken bedroht, kann diese Einheit über die rasche Bildung eines defensiven Quadrats und aufgepflanzte Bajonette fast wie eine Einheit Pikeniere Stand halten und feuern – wer mehrere dieser Quadrate so aufbaut, dass sie sich gerade außerhalb der eigenen Schussweite befinden und so Schaden unter eigenen Leuten verhindern, kann selbst einen Angriff von Husaren in Keilformation zurückschlagen.

Die Grenadiere haben ihre explosive Arbeit getan, das Schlachtfeld lichtet sich. Schade ist, dass die Verstärkungen in den Kampfstatistiken nicht berücksichtigt werden.

Schon der Aufbau der Reihen hinsichtlich der Tiefe der Truppen hat Auswirkungen: Die Linieninfanterie entfaltet ihre volle Feuerkraft natürlich in ihrer Breite, nicht als vier- oder fünffach gestaffelte Truppe. Man muss also verhindern, dass die eigene Feuerkraft nach hinten blockiert wird und möglichst offene Räume schaffen. Die Pikeniere hingegen können als massiver Speerhaufen unheimlichen Schaden anrichten, aber auch in der Linie effektiv sein, wenn sie ihre langen Spieße nach vorne halten – all das ist auf Befehl möglich und unterstreicht die taktische Vielfalt dieses Spiels, die sich vor allem innerhalb der langen Kampagne erst mit allen militärischen Technologien entfaltet; nicht in der Früh-, sondern in der Spätphase des 18. Jahrhunderts sind dann auch die vernichtenden Artillerietypen im Einsatz, vom Mörser bis hin zu schweren Haubitzen und Raketenwerfern, von Schrapnell-Geschossen bis hin zu Ätzkalkteppichen.

Wer keine Lust auf die beiden großen Kampagnen inklusive Rundenstrategie hat, kann sich auch direkt mit bisher zwölf Völkern, darunter auch Inder, Spanier, Schweden und Osmanen, ins Getümmel stürzen – selbst Elefanten sind wieder dabei: Es gibt zig Karten für einzelne Land-, See- oder Belagerungs-Kriege mit amerikanischen, europäischen oder asiatischen Landschaften sowie freier Wetterwahl – egal ob Schnee, Sturm oder Regen. Leider hat man mit Porto Novo (1759), Brandywine Creek (1777) und Lagos (1759) lediglich drei historische Schlachten eingebaut, darunter zwei Seekriege: Wer Waterloo (1815) und Königgrätz (1866) vermisst, darf auf die Epochengrenze 1799 verwiesen werden, aber warum hat man z.B. Leuthen (1757) und den ersten Einsatz der schiefen Schlachtordnung sowie der für diese Zeit ungewöhnlichen Häuserkämpfe nicht eingebaut? Das war eine der militärhistorischen Meisterleistungen des 18. Jahrhunderts, in der die preußische Armee gegen die Österreicher gewann. Das Einzige, was man in diesem unglaublich vielfältigen Spiel  noch vermisst, ist die wichtige Rolle des Nachschubs und der Marschfähigkeit. So manche Schlacht der Zeit wurde alleine über die organisierte Verpflegung, Bewaffnung und einige unerwartete Gewaltmärsche gewonnen. Immerhin spielt die Entfernung auch hier eine Rolle: Man kann die Straßen seines Reiches verbessern, um schneller voran zu kommen.